Каннибализм среди видов животных, известный как филиальный каннибализм, вызывает удивление и множество вопросов. Наблюдения показывают, что этот феномен широко распространен среди рыб, насекомых, паукообразных, и даже домохозяйств. Журнал Popular Science 12 декабря опубликовал интересные данные об этом явлении.
Причины каннибализма
Согласно мнению Аниша Босе, поведенческого эколога из Шведского университета сельскохозяйственных наук, каннибализм между родителями и потомством — это не просто редкость, а эффективный способ выживания, используемый многочисленными видами. Случаи поедания собственных детенышей зарегистрированы более чем у 1500 видов, и это поведение часто соседствует с заботой о потомстве: многие животные, которые употребляют в пищу своих детенышей, при этом продолжают активно их защищать.
Замечено, что сезонное поедание потомства более характерно для видов с быстрым размножением и большими выводками. Отчасти, такая стратегия выживания объясняется тем, что в условиях перенаселенности, нехватки пищи или ресурсов, некоторые детеныши становятся жертвами ради общего благополучия группы. Например, рыбы, насекомые и пауки с числом потомков в сотни и тысячи могут прибегать к частичному каннибализму, чтобы улучшить шансы остальных на выживание.
Разные стратегии самосохранения
В то время как медленно размножающиеся виды, такие как слоны и киты, редко становятся каннибалами из-за высокой вложенности в единственного детеныша, млекопитающие, включая домашних животных, чаще поедают особей, которые не выживут: мертворожденных или слабых. Этот процесс может помочь вернуть потраченные на беременность и роды ресурсы, а также снизить плотность вымирающих детенышей — все это в условиях дефицита.
Следует отметить, что проявления каннибализма наблюдаются также среди рыб, где самцы могут различать собственное потомство и, в случае наличия детенышей от других самцов, предпочитают поедать их. Удивительно, но подобные действия могут противоречить интересам самок, которые заинтересованы в сохранении своего потомства.
Непредсказуемость размножения и стресс
Полный каннибализм может возникать в условиях изменчивости размеров выводка. Если по каким-то причинам потомство оказывается менее многочисленным, родитель может решиться на крайние меры, чтобы вернуть ресурсы и готовиться к новому размножению. Более того, исследования показывают, что стрессовые условия значительно усиливают такие проявления. В любых ситуациях, когда среда опасна, каннибализм становится стратегией выживания для дальнейшего размножения в более безопасных условиях.
Несмотря на то что большинство исследований пока сосредоточены на рыбах и грызунах, много вопросов все еще остается. Ученые продолжают изучать, как эволюция влияет на данное поведение и какие факторы формируют его у отдельных особей.
